En los jóvenes, esta lente cristalina es suave y flexible que, con la ayuda de algunos pequeños músculos adheridos a ella, cambia su forma dependiendo de la distancia del objeto, lo que le permite enfocarse en la retina. En los adultos, esta capacidad se deteriora gradualmente debido a la rigidez de la lente cristalina y sus músculos ciliares.

No en absoluto, es normal que entre los 40 a 45 años comencemos a tener dificultad en la lectura de cerca.

El síntoma común es la dificultad para realizar actividades visuales a menos de 33 cm, tales como leer o hacer tareas próximas o trabajar en el ordenador, otra sintomatología acompañante suele ser fatiga ocular e incluso cefaleas. Los síntomas se acentúan con baja luminosidad y al final del día. En las primeras fases se trata de compensar alejando los objetos, cuando avanza la presbicia hay una imposibilidad absoluta para ver de cerca.

Afecta a todos por igual incluso a las personas que nunca han necesitado gafas con anterioridad, algunas personas en edad de presbicia leen correctamente de cerca pese a que no debiera ser así, esto es debido a que las personas con miopía o astigmatismo miopico al tener el punto focal en reposo a una distancia menor, necesitan acomodar menos y esta ventaja les permite hasta cierto punto ver mas o menos bien de cerca en función de su grado de miopía. Este fenómeno también ocurre con las personas que tienen cataratas las cuales por el efecto miopico de la catarata les faculta para ver bien de cerca.

Habitualmente se detecta mediante un examen completo de los ojos con dilatación de la pupila el oftalmólogo puede determinar la cantidad de defecto de refracción e instaurar el tratamiento oportuno.

No es posible prevenir ni curar la presbicia, es un proceso fisiológico que acontece de forma irreversible con el paso de los años, habitualmente entre los 40-45 años hasta los 60 y solo podemos compensar esta perdida de enfoque del ojo con diversas medidas.