Con el paso de los años la gelatina del humor vítreo tiende a deteriorarse fragmentándose las fibras que lo componen formándose lagunas y condensaciones que como quiera que flotan libres y la retina esta detrás la persona las percibe como una mancha en el campo de la visión. Es mas frecuente con la edad, pacientes con miopía, tras cirugía de cataratas o cuando hay una inflamación en el interior del ojo. En algunas ocasiones esta gelatina que esta íntimamente adherida a la retina se desprende bruscamente, en esta ocasión el paciente detecta de forma súbita, toda la sintomatología referida con anterioridad, en este caso si se trata de una persona de mas de 50 años o con miopía, debería ser explorado de forma inmediata por el oftalmólogo.

En la mayoría de los casos no revisten importancia, solo en un pequeño porcentaje de casos el vítreo al separarse de forma brusca de la retina, puede traccionar de ella y producir un desgarro o un desprendimiento de retina. Se recomienda consulta inmediata con el oftalmólogo si la sintomatología de manchas sucede de forma brusca, se agravan las ya existentes o se acompañan de destellos, luces o relampagueos.

No es posible prevenir su aparición, si que podemos evitar las posibles complicaciones si las hubiere, para lo cual es necesario en la consulta oftalmológica dilatar la pupila y explorar la retina periférica en busca de desgarros o signos predisponentes.